home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 103194 / 1031unk.001 < prev    next >
Text File  |  1995-01-31  |  4KB  |  87 lines
  1. <text id=94TT1506>
  2. <title>
  3. Oct. 31, 1994: Public Eye:Alienable Rights
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 31, 1994  New Hope for Public Schools           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PUBLIC EYE, Page 39
  13. Alienable Rights
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Margaret Carlson
  17. </p>
  18. <p>     Governor Pete Wilson of California and I have something in
  19. common. At one time in our lives, we both liked cheap labor.
  20. I did 15 years ago when I was looking for a baby-sitter. Mary
  21. Poppins was too expensive, so I settled for Elba. All I had
  22. to do was paper over immigration questions with work permits
  23. and I had someone who looked after my daughter as if she were
  24. her own, cooked the meals, washed the windows and swabbed the
  25. bathroom--all for minimum wage.
  26. </p>
  27. <p>     Wilson developed his affection for cheap labor during the 1980s
  28. when he was a Senator from California, and growers in his state
  29. wanted a constant, reliable supply of farmworkers. So he sponsored
  30. the Seasonal Agricultural Worker program, which ensured that
  31. hundreds of thousands of Elbas could enter the country as guest
  32. workers without complying with immigration laws. It was a loophole
  33. that truckloads of Mexicans could drive through--and Wilson
  34. was so pleased that he trumpeted it in his 1990 campaign as
  35. a "political coup."
  36. </p>
  37. <p>     But times have grown ugly. Blaming illegal immigrants--indeed,
  38. immigrants--for the tarnish on the Golden State is a centerpiece
  39. of the Wilson re-election campaign. He supports the draconian
  40. Proposition 187, known as S.O.S. (Save Our State), which would
  41. deny Elba a doctor if she got sick and her children their DPT
  42. shots and a place in first grade. Teachers and health-care workers
  43. would turn into snitches, asked to turn in any child suspected
  44. of having parents here illegally. Children would be encouraged
  45. to tell on their parents.
  46. </p>
  47. <p>     Prop 187 is so harsh--and probably unconstitutional--that
  48. several respected Republicans have come out against it--and,
  49. by extension, against Wilson. In a year when Republicans have
  50. so far stuck together like Gummi Bears, Jack Kemp and William
  51. Bennett, both ambitious men unlikely to buck their party, tried
  52. appealing to conscience. While acknowledging that illegal immigration
  53. must be stopped, they argued that Prop 187 is a nativist measure
  54. that appeals to the angry and won't fix the problem. The measure,
  55. said Kemp, would "corrode the soul of the party." Bennett warned,
  56. "It is going to label all immigrants; it is going to turn into
  57. a war of colors, a war of races--it's bad stuff. It is poison
  58. in a democracy."
  59. </p>
  60. <p>     Conscience is one thing, winning another. Polls show 59% of
  61. likely voters favoring S.O.S. Michael Huffington, who was so
  62. respectful of Bennett that he plugged Bennett's The Book of
  63. Virtues in his campaign ads, ignored him and endorsed the initiative.
  64. Two weeks earlier, Huffington didn't even know what Prop 187
  65. was. Said he: "I have not yet made a public stand on 170--er, what was that?"
  66. </p>
  67. <p>     The illogic of any crackdown is that most studies of Latino
  68. immigrants show they have a strong work ethic, tight-knit families
  69. and a low use of public services. Despite being underpaid and
  70. undereducated, few cross the border to collect welfare. A recent
  71. study of census data showed that 16.9% of Latino immigrants
  72. in Los Angeles County received public assistance in 1990, compared
  73. with 41.7% of the non-Latino white population and 64.6% of blacks.
  74. </p>
  75. <p>     America is partly a land of dreams because it is a country of
  76. laws, made with deliberation. Prop 187 was slapped together
  77. in a moment of anger by a handful of citizens accountable to
  78. no one and taken up by candidates afraid to be seen as soft.
  79. The best way to reduce illegal immigration is to enforce the
  80. laws on the books right now--not create new ones that no one
  81. has given a moment's thought to.
  82. </p>
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.